Karen Leguizamón, presidenta de la Asociación de Importadores y Comerciantes Frutihortícolas del Mercado Central de Abasto (Asicopace), denunció en marzo de 2024 un esquema de coimas en el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave), que derivó en la imputación de su titular, Pastor Emilio Soria Melo, y su destitución por el presidente Santiago Peña mediante el Decreto 4178, según informó la Megacadena. En contacto con el programa El Tablero, Leguizamón reveló que se exigían entre 5 y 10 millones de guaraníes a importadores, especialmente de tomate, para obtener certificados fitosanitarios (Afidis), afectando a pequeños y medianos comerciantes del Mercado de Abasto. La fiscal Yeimy Adle, en el programa En Buenos Manos, confirmó la imputación de Soria, cinco funcionarios de Senave y otras cinco personas, incluido el exintendente de Lambaré, Roberto Cárdenas, por cohecho pasivo, cohecho pasivo agravado, extorsión, lavado de dinero y asociación criminal.
Leguizamón destacó en El Tablero que las injusticias persisten en el Mercado de Abasto, recordando una denuncia previa contra el exdirector de la institución que no tuvo resolución efectiva. La fiscal Adle, según lo mencionado en el programa «En Buenos Manos» de Mega TV, solicitará medidas cautelares para que los imputados no se acerquen a las oficinas de Senave ni al Mercado de Abasto, mientras avanzan las investigaciones. Leguizamón subrayó que los consumidores paraguayos son los más perjudicados, ya que los sobrecostos de las coimas se trasladan a los precios de productos esenciales como tomate, papa y cebolla, afectando a las familias. La destitución de Soria, exintendente de Itacurubí, exdiputado durante el gobierno de Mario Abdo Benítez y uno de los primeros nombramientos de Peña en agosto de 2023, es un paso adelante, pero las irregularidades continúan.
